¿A dónde ir?
Durante todas mis conversaciones con las valientes voluntarias de Loumbal Baladji en el calor de la escuela de campo, les repetí regularmente que debían observar su entorno y que todas sus acciones presentes y futuras debían tener en cuenta la preservación sostenible de este entorno. Conocer la realidad climática de su región antes de decidir qué prácticas decidirán aplicar a futuro es fundamental.
En el siglo XX, algunos países del mundo decidieron dividirlo en dos categorías: países desarrollados y los llamados países del tercer mundo. Es evidente que los criterios de selección fueron definidos por el primer grupo. Porque si decidimos mirar la situación según criterios diferentes, llegamos a conclusiones diferentes. Por ejemplo, África es uno de los continentes más ricos en términos de materias primas, tierras cultivables, recursos humanos y conocimientos ancestrales basados en observaciones realizadas durante varios milenios.
Habiendo categorizado al mundo, los «países desarrollados» decidieron ayudar a la otra parte del planeta a desarrollarse, introduciendo sus prácticas intensivas basadas en la ultramecanización del trabajo de la tierra y el uso de fertilizantes sintéticos y pesticidas químicos. Estos métodos prestan poca atención a la vida del suelo y al equilibrio del ecosistema, y menos aún al mantenimiento de la fertilidad general a largo plazo, pero dan resultados impresionantes a corto y mediano plazo, con rendimientos que se multiplican por diez durante las primeras décadas.
En los últimos años se ha cuestionado profundamente el uso de este enfoque y se plantean preguntas sobre sus consecuencias: muchos suelos se han vuelto infértiles y los pesticidas han enfermado y matado lenta pero seguramente a quienes aplicaron estos productos y a quienes los comieron.
Estamos limpiando nuevas tierras, pero avanzamos a toda prisa.
¿Qué se hará cuando toda la tierra disponible se haya vuelto infértil?
Los agricultores occidentales están adoptando cada vez más la agricultura orgánica, la agroecología, la permacultura y otras formas de agricultura regenerativa antes de que agoten el planeta y destruyan por completo las áreas cultivadas y corran el riesgo de no poder alimentar a sus poblaciones.
Para volver a nuestras mujeres de Fouta y a nuestros agricultores de África que abandonaron las prácticas milenarias de sus antepasados y que respetaban la tierra, la vida, el medio ambiente y los reemplazaron por los «nuevos» métodos de los países desarrollados, todavía hay tiempo de retirarse de este camino peligroso y elegir el tipo de agricultura que quieren para el mañana.
El interrogatorio tarda en llegar, pero el tiempo se agota. Es fundamental concienciar sobre las consecuencias de las prácticas degradantes para el medio ambiente y difundir métodos respetuosos con la biodiversidad antes de que estas poblaciones se encuentren en la misma situación.
Debemos reexaminar las prácticas de los ancianos y empezar a utilizar aquellas que preserven y mejoren el medio ambiente. Debemos inspirarnos en hombres como el burkinés Sawadogo Yacouba.
En la década de 1970, en el pueblo de Gourga, el pueblo de Yacouba, la creciente cantidad de tierras áridas y el avance del desierto provocaron un éxodo de las poblaciones de esta región en busca de tierras más benignas.
Ante el fracaso de todas las estrategias de los organismos de ayuda al desarrollo en los países «desarrollados», Yacouba Sawadogo, en lugar de elegir también el camino del éxodo, decidió intentar revivir una técnica utilizada en el pasado por sus antepasados: la técnica Zaï. Gracias a ella, el mundo pronto conocería a Yacouba como « el hombre que detuvo el desierto. »
Al año siguiente de la plantación de las medias lunas características de Zaï, las cosechas fueron posibles de nuevo y los rendimientos mejoraron año tras año, dando lugar con el tiempo a un verdadero bosque en estas tierras conocidas por ser infértiles.
Cincuenta años después de su creación, recibió el Premio Nobel Alternativo, las Naciones Unidas le otorgaron el título de Campeón del Planeta y la técnica Zaï, conocida como técnica de la media luna, se utiliza en todo el mundo para devolver la vida a suelos que se han vuelto infértiles.
Una lección que podemos aprender de esta historia es que debemos ser cuidadosos antes de transferir cosas que han funcionado en otro lugar y pensar en las consecuencias a largo plazo. También debemos observar lo que funciona bien en los entornos más cercanos y en condiciones similares a las nuestras, porque es más probable que funcione en países de la misma región.
Y esto no sólo se aplica a la agricultura. Algunas soluciones utilizadas en el pasado pueden contener soluciones a las dificultades que enfrentamos hoy.
Depende de cada población elegir cómo dejar un lugar viable para las generaciones actuales y futuras.
Entonces, ¿a dónde queremos ir?
Hamidou Maïga es el fundador de Hamidou Horticulture
