Cuando inundaciones devastadoras arrasaron partes de la región del Kilimanjaro, hicieron más que destruir hogares y cultivos: arrancaron vidas y aniquilaron medios de subsistencia. Los campos que una vez fueron fértiles se han convertido en páramos fangosos.

Casas que una vez vibraron con risas ahora están vacías o en ruinas. Entre los más afectados estuvieron las mujeres, madres, sustentadores de familia y cuidadores, quienes de repente se encontraron sin ingresos, estabilidad ni dirección.

Pero del barro y la incertidumbre ha surgido un nuevo capítulo, basado en la resiliencia, el desarrollo de habilidades y el espíritu emprendedor. Gracias a programas de formación profesional adaptados a sus necesidades, estas mujeres no sólo están sobreviviendo, sino que están participando en el cambio y reescribiendo su futuro.
 
Conozca a las mujeres que convirtieron la tragedia en un entrenamiento, gracias a un programa que cambia vidas, una habilidad a la vez: Equip Them con Terre Sans Frontières (TSF).
 
Un período difícil
 
La inundación golpeó como ese huésped inesperado que no llama a la puerta, irrumpió, perturbó vidas y dejó tras de sí sólo daños por agua y preocupaciones. Las casas resultaron dañadas, los pequeños negocios destruidos y los sueños quedaron colgados como ropa tendida en un tendedero bajo la lluvia. ¿Pero las mujeres del Kilimanjaro? Están hechas de un tejido más duradero. Por supuesto que lloraron. Ellas gritaron. Una de ellas incluso arrojó sus botas de goma al río (no se sabe si el río las trajo de vuelta). Pero luego se secaron las lágrimas, se arremangaron y decidieron que no dejarían que el desastre los definiera.
 
Equip them – El cambio de juego
 
Equip them, como un giro en la mejor de las películas. TSF no sólo ofreció simpatía, sino también habilidades. Se les ofreció formación empresarial y de emprendimiento, además de estímulo y una pizca de financiación. La avicultura, la acuicultura y las pequeñas y medianas empresas han proliferado entre las mujeres que formaron su organización paraguas, conocida como TUSAIDIANE, una palabra swahili que significa «ayudémonos unas a otras».

No sólo entrenaron a estas mujeres. Les entregaron el micrófono y dijeron: “Ahora es tu turno de cantar una hermosa canción”. Y no olvidemos el fondo inicial, un pequeño capital con un gran corazón. Ayudó a las mujeres a comenzar sus nuevas vidas. Algunas abrieron carnicerías, otras puestos de comida, y otras se dedicaron a la avicultura y la horticultura.

Una mujer, Neema, ahora dirige un próspero negocio de comida que huele celestial y tiene una lista de espera más larga que una sequía. Otra, Salomé, apodada «la madre de las gallinas», prospera gracias a su negocio avícola, que abastece a docenas de tiendas en los alrededores de Moshi. Y Felister abrió una carnicería local, la primera de su tipo en la región, gestionada y atendida por una mujer.
 
El impacto de estos esfuerzos va más allá del éxito individual. A medida que las mujeres ganan independencia financiera, reinvierten en sus comunidades. Los niños vuelven a la escuela. Se están reconstruyendo casas, no sólo con ladrillos, sino con esperanza. El tejido social desgarrado por el desastre comienza a reconstruirse, hilo a hilo.

Lo que realmente hizo Equip them fue construir una comunidad. Estas mujeres ahora se apoyan entre sí, ríen juntas, comparten consejos de marketing y se recuerdan mutuamente que levantarse no significa levantarse sola. No son sólo empresarias. Son pioneras. Sobrevivientes de las inundaciones. Madres valientes con sueños más grandes que el propio Kilimanjaro.
 
La inundación quizá haya costado mucho, pero también trajo algo, un punto de inflexión. Gracias a la ayuda de Equip Them, estas mujeres no solo sobrevivieron. Ellas prosperaron.

Así que la próxima vez que escuches hablar del Kilimanjaro, no te imagines sólo picos nevados. Imagínese un grupo de mujeres atrevidas con delantales coloridos y el olor a mandazi fresco en el aire. Están escribiendo una nueva historia, una de coraje, gracia y regresos gloriosos.