Je me souviens que lorsque j’étais en troisième année d’études (ingénierie agricole), le professeur de pratique agricole a eu l’idée de réaliser un reboisement dans une zone proche du nouveau bâtiment de la faculté.  

À l’époque, le thème de l’écologie était à la mode, mais il n’était pas très prioritaire et important, de sorte que lorsque l’activité a été réalisée, beaucoup d’entre nous l’ont fait à contrecœur, comme s’ils étaient obligés de se conformer au sujet, en plus du fait que chaque étudiant devait creuser trois trous d’environ 40 x 40 cm avec une profondeur de 60 cm, pour briser le compactage du sol. La tâche était fatigante car nous n’avions pas assez d’outils et la matinée était très chaude, l’activité s’est déroulée au milieu des plaisanteries et des rires, lorsque les semis sont arrivés et qu’ils ont commencé à les distribuer, je me souviens que la situation a changé, nous voulions tous le meilleur et le plus beau semis pour l’exhiber.  

Récemment, nous avons pu entrer en contact avec certains de nos camarades d’université et nous avons commencé à échanger des souvenirs et des photos. Un collègue, qui est maintenant enseignant à l’université, a envoyé une photo d’une vue latérale de l’un des bâtiments de la faculté où se trouvait le laboratoire de biotechnologie végétale, où nous avions effectué nos stages académiques pour la préparation de nos thèses, l’image était loin du souvenir que j’avais de cet endroit, plus de 20 ans avaient passé et cette prairie avait été transformée en un magnifique bosquet d’arbres. J’ai pensé qu’il s’agissait des arbres que nous avions plantés lors de cette journée académique, qui avaient grandi et transformé ce paysage, j’ai demandé à ma collègue si c’était vrai ce que je pensais, elle m’a dit oui, la vérité était quelque chose de réconfortant qui me remplissait de joie, de penser que peut-être l’un des arbres que j’ai dû planter fait partie de cette belle carte postale.   

J’espère qu’un jour je pourrai me rendre dans mon université pour me souvenir de mes années d’études et aussi pour pouvoir regarder de près ces arbres, en pensant à ceux que j’ai plantés.    

Ce qu’on avait sous les bras auparavant, il faut se déplacer pour l’avoir !

Je me rappelle quand on était jeunes et célibataires, les tradithérapeutes de nos villages avaient accès aux plantes médicinales tout juste aux alentours du village ou à 200 mètres au plus. Les femmes aussi trouvaient tout près du village des arbres comme le karité, le néré, le rônier et d’autres arbres importants pour cueillir les fruits et les transformer en huile, savon et autres produits de consommation. Mais maintenant il faut faire des dizaines voire meme des centaines de kilomètres pour trouver certains de ces espèces et d’autres ont totalement disparus de notre zone. Ils sont souvent remplacés par des arbustes que l’on voit couramment en bordure du sahara, dans le sahel. Ce changement nous préoccupe profondément et nous nous sentons impuissants pour les résoudre.

Je m’appelle Mwanahawa, et c’est ici que ma famille et moi vivions jusqu’à la semaine dernière, lorsque nous avons été frappés par une inondation. C’est vers 4 heures du matin que nous nous sommes retrouvés inondés, sans savoir ce qui s’était passé ni comment nous en sortir. Heureusement, l’équipe de secours des pompiers était déjà arrivée et nous a aidés à sortir de la maison. Dès que nous sommes sortis du bâtiment, la maison s’est effondrée et les inondations ont tout emporté. En un clin d’œil, ma famille est devenue une famille de mendiants. Je suis reconnaissante à mes voisins qui, malgré le fait qu’ils soient des victimes comme moi, ont pu me fournir des vêtements et un endroit où poser mon corps pendant que je réfléchissais à comment et par quoi commencer. 

Depuis que j’ai déménagé dans ma maison, ma mère et moi promenons mon chien sur le bord de la rivière des Prairies à Montréal. En hiver, nous avons l’habitude de le promener sur la rivière, car elle est congelée sur plusieurs mètres et la couche de glace est assez solide pour qu’on puisse se promener dessus sans souci. Cette année, le Québec a connu un hiver avec des records de chaleur durant les mois qui, d’habitude, sont les plus froids. À cause des changements climatiques, le courant El Niño est déréglé, et ça affecte l’hiver au Québec. Nous n’avons pas eu de neige ou des températures en dessous du 0 degré de manière régulière comme à chaque année. C’est le premier hiver où nous n’avons pas pu promener mon chien sur la glace au bord de la rivière car elle ne s’est jamais congelée.